Por María del Mar Molina Ospino

Este artículo busca desarrollar una lectura crítica sobre la materialidad y la memoria en el arte colombiano contemporáneo a partir de las obras In Memoriam de María Elvira Escallón y Desfase_Maastricht de Leyla Cárdenas. A través del análisis del deterioro, el tiempo y la noción de hogar, el texto examina cómo ambas artistas revelan formas distintas de inscripción de la huella en la materia.

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En Colombia, el interés por abordar la memoria y la huella en el arte ha sido constante, en gran parte por la propia historia de conflicto que ha marcado al país. Sin embargo, en el arte contemporáneo estas nociones han trascendido el trauma del conflicto armado para incluir otras formas de pérdida y transformación. Uno de los relatos más recurrentes es la pérdida del hogar, no solo desde el desplazamiento, sino también desde la experiencia íntima del espacio familiar y el paso irreversible del tiempo. La casa, entendida como núcleo afectivo y lugar de convivencia, aparece en numerosas obras como un símbolo de pertenencia, seguridad y afecto, pero también como un escenario de abandono, deterioro y desarraigo.

Este doble rol evidencia un tema crucial en la contemporaneidad: la centralidad del hogar y la profundidad de la marca que deja su pérdida, ya sea física o simbólica. Este marco permite comprender cómo distintos artistas interpretan la huella del tiempo desde materiales que se desgastan, se dislocan o se transforman. En el arte colombiano, esta relación entre deterioro y memoria no se restringe a lo histórico; también se inscribe en lo íntimo, en los vínculos afectivos que se proyectan sobre el espacio doméstico. Es desde esta tensión entre permanencia y desaparición que se pueden leer las obras In Memoriam (2001) de María Elvira Escallón y Desfase_Maastricht (2024) de Leyla Cárdenas, las cuales, aunque formalmente distintas, articulan una misma preocupación por el colapso de aquello que sostiene nuestras nociones de hogar y pertenencia.

¿Cómo estas dos obras permiten pensar la fragilidad del hogar a través del tiempo y de la materialidad? ¿de qué manera su lectura abre una reflexión más amplia sobre la forma en que recordamos y habitamos lo que ya no permanece igual? A través de una mirada crítica, se busca en este texto conectar la experiencia íntima del deterioro con los lenguajes que lo hacen visible en el arte contemporáneo colombiano. En In Memoriam, Escallón erige una columna dórica hecha de hielo, un símbolo clásico de estabilidad y permanencia arquitectónica. Al someterlo a un proceso de disolución visible, la artista no solo produce una ruina en tiempo real, sino que expone la fragilidad de las estructuras que imaginamos sólidas. Si bien la obra no representa un hogar de manera literal, la desaparición del pilar puede leerse como la metáfora del derrumbe de aquello que sostiene la memoria: el soporte emocional, afectivo o estructural sobre el cual se edifica la idea de hogar. La columna, al deshacerse, revela la imposibilidad de retener lo que consideramos estable y nos enfrenta a la vulnerabilidad de las bases que organizan nuestra vida y nuestros recuerdos.

Esa sensación de desaparición veloz, siglos de tradición arquitectónica reducidos a agua en cuestión de horas, condensa la distancia entre la escala humana y la vastedad del tiempo. La obra confronta al espectador con una pérdida que ocurre ante sus ojos, reforzando la idea del hogar como una estructura emocional siempre expuesta al deterioro, incluso cuando no se muestra explícitamente un espacio doméstico. Por su parte, en Desfase_Maastricht, Leyla Cárdenas trabaja con una materialidad que revela un tiempo más denso y sedimentado. El uso de seda o poliéster destramado, en contraste con capas delgadas de cemento aplicadas como revestimiento, produce un diálogo entre fragilidad y permanencia arquitectónica. El destramado señala la caída de la imagen y la desintegración del espacio, mientras que el cemento funciona como un anclaje, una cicatriz física que fija aquello que ya no puede sostenerse intacto. A diferencia de la disolución rápida planteada por Escallón, Cárdenas presenta un tiempo acumulativo, depositado en capas que evocan ruinas contemporáneas.

En esta obra, la referencia al hogar se vuelve más directa: la fragilidad de la imagen destramada evoca el deterioro material de las casas, las paredes y las estructuras que lentamente se deshacen. Al observarla, la ruina adquiere un carácter íntimo, semejante al desgaste de la casa donde crecí, un espacio que se transformaba sin posibilidad de retorno. El cemento, en ese sentido, opera como el intento de retener o contener esa fragilidad, como si fuese posible sostener una memoria que se resquebraja. Aunque proceden desde operaciones materiales opuestas, la disolución veloz y la sedimentación lenta, ambas obras construyen una reflexión conjunta sobre el tiempo como agente transformador y sobre la fragilidad del hogar entendido no solo como espacio arquitectónico, sino como estructura emocional.

Escallón muestra la memoria como liquidación, un proceso efímero que desaparece frente al espectador; Cárdenas, como sedimento, una huella que permanece inscrita en la materialidad. Entre ambas emerge una misma verdad: el hogar es un territorio vulnerable donde la pérdida y la permanencia conviven. Así, la memoria se revela como un fenómeno doble: efímero y persistente, líquido y estratificado. Desde la columna que se derrite hasta la estructura que se destrama y se ancla, las obras muestran que el tiempo no solo transforma la materia, sino también la forma en que recordamos y habitamos aquello que ya no está del todo presente, pero tampoco desaparece por completo.

Cali 2026

*María del Mar Molina Ospino es estudiante de Artes Plásticas, Instituto Departamental de Bellas Artes

Referentes
Escallón, M. E. (2001). In Memoriam [Instalación]. ArtNexus. https://www.artnexus.com/es/magazines/article-magazine-artnexus/5d63263090cc21cf7c09f4ea/58/maria-elvira-escallon
Cárdenas, L. (s.f.). Desfase_Maastricht [Instalación]. Casas Riegner. https://www.casasriegner.com/artistas/leyla-cardenas